Letztes Jahr habe ich meinen Traumjob abgelehnt. Okay, okay, das war ein bisschen Clickbait. Aber ich habe letztes Jahr ein Jobangebot bekommen, das mich absolut begeistert hat. Auf dem Papier war es genau so eine Position, in der ich mich sehr lange gesehen habe.
Ich habe Nein gesagt. Hier erzähle ich dir, wieso, und was du aus meiner Geschichte für dich mitnehmen kannst. Es geht um die zwei Seiten einer Karrierestrategie als Frau in einem MINT-Job, und am Ende habe ich drei konkrete Impulse für dich.
Kurz zu mir
Ich bin Hendrikje, aufgewachsen in Brandenburg und mit 18 nach dem Abi nach Irland ausgewandert. Gut, ich war da für fünf Jahre. Ich war erst Au-pair, dann im Tech-Support eines Unternehmens für Audio- und Videokonferenzsoftware und habe danach in Galway meinen Bachelor in angewandten Meeres- und Süßwasserwissenschaften gemacht. Zurück in Deutschland habe ich nach meinem Master in mariner Mikrobiologie in Bioinformatik promoviert. Im Anschluss habe ich als Software-Compliance-Managerin im regulatorischen Team gearbeitet, war Scrum Master, bin zertifizierte agile Coachin und arbeite derzeit viel an Prozessoptimierung im Ingenieurwesen.
Über die letzten Jahre habe ich mittlerweile mein drittes eigenes Unternehmen gegründet, bei denen sich alles darum dreht, andere Frauen in ihrer Karriere und beruflichen Entfaltung zu stärken.
Ich habe auf meinem bisherigen Weg so einiges gesehen: Kulturunterschiede, Hierarchien, Rollenbilder, agile moderne Teams und konservative Strukturen, starre Wasserfallprojekte, von simpel bis komplex. Und fast alle hatten eines gemeinsam:
Frauen in MINT können sich in den Strukturen, die es da aktuell so gibt, noch lange nicht frei entfalten.
Über die Jahre ist deshalb mein Wunsch immer größer geworden, einen Raum zu schaffen, in dem Frauen sich gegenseitig Rückendeckung geben.
Warum ich den Job abgelehnt habe
Die Stelle war die Leitung des Engineerings in einem kleineren Unternehmen. Nach mehreren Bewerbungsgesprächen wurde sie mir final angeboten. Aber ich habe in diesen Gesprächen etwas gespürt, das ich nicht ignorieren konnte: Dort wurde eine Haltung zu Mitarbeitenden erwartet, die nicht mit meinem Bild von Führung zusammenpasst.
Für mich bedeutet Führung, das Individuum zu sehen und intrinsische Motivation zu fördern, und Leistung und Menschlichkeit nicht als Widerspruch zu behandeln. Das heißt nicht Händchenhalten und auch nicht, dass man unternehmerische Ziele zurückstellt, wenn der Hamster Fieber hat. Man darf klare Ziele haben und fokussiert darauf hinarbeiten, man darf im Job klare Grenzen haben und trotzdem ein Mensch bleiben.
Was ich dort gehört habe, war zu weit in eine Richtung gekippt. Und das stärkste Signal war: Ich habe gespürt, dass ich dort meine Werte, meine Haltung und meine echte Art abschalten müsste, jeden Tag. Mir ist eine gewisse Trennung zwischen beruflichem und privatem Kontext auf jeden Fall wichtig, aber da habe ich mich gefragt, ob es mir das wert ist. Die Antwort war sehr schnell Nein, weil ich auf mein Bauchgefühl gehört habe.
Ich bin nämlich überzeugt davon: Wenn ich meine Identität an der Bürotür abgebe, liefere ich auch nicht meine beste Arbeit. Beides gehört zusammen.
In all den Jahren habe ich gesehen und selbst erlebt, dass die ganze und authentische Persönlichkeit Frauen im Weg stehen kann. Ich gehe an dieser Stelle nicht auf einzelne Anekdoten ein, aber es ist ein roter Faden in der Berufswelt, und ja, vielleicht auch besonders in MINT-Branchen.
Kurz gesagt: Ich bin leidenschaftliche Verfechterin davon, dass Menschen am leistungsfähigsten sind, wenn sie bei aller Professionalität nicht wahnsinnig schauspielern und eine Maske tragen müssen. Und das bringt mich zu dem, was ich für Frauen aufbauen will:
Es ist Zeit, dass Karriereentwicklung und Identität in Kongruenz miteinander möglich sind, gerade für Frauen.
Die zwei Seiten deiner Karrierestrategie
Zuerst kurz zum Begriff Karriere: Ich verstehe darunter nicht zwangsläufig eine geradlinige Leiter, sondern einfach die Gestaltung deiner beruflichen Laufbahn mit allen Stoppschildern, Weggabelungen, Bergen und Tälern und Umwegen. Im Idealfall ist dein Bestreben nicht, Lebenszeit gegen Geld zu tauschen, sondern auch montags glücklich zur Arbeit zu fahren, für eine sinnvolle Tätigkeit, die dich glücklich macht.
Die Strategie, um in diesen Zustand zu kommen, hat zwei Seiten. Eine Seite hat man in der Hand, die andere nur indirekt. Und ich erlebe immer wieder, dass Frauen, gut ausgebildet, reflektiert und exzellent, die eine Seite viel besser kennen als die andere.
Wenn du an deinem Arbeitsplatz spürst, dass da etwas klemmt und dich irgendwas unzufrieden macht, dann ist es Zeit für eine kleine Übung.
Seite eins: Was will ich? Was sind meine Werte, meine Stärken, mein Bild von einem guten Arbeitsleben? Wie stelle ich mir meinen Traumjob vor? Welche Tätigkeiten übe ich aus, welche Entwicklungsfelder sollen gestärkt werden, welche Stärken will ich ausleben? Wo sehe ich mich selbst und wo will ich mit mir hin?
Seite zwei: Was ist möglich? Was gibt es für Optionen? Und ganz speziell: Was erlaubt der Markt aktuell? Und noch viel komplexer und ab und zu frustrierend: Was bietet das System? Wir müssen nicht verheimlichen, dass Frauen in MINT-Berufen häufig in männerdominierten Branchen tätig sind, und das bringt de facto einige Herausforderungen mit sich.
Und jetzt meine Frage an dich, wenn du aktuell unzufrieden mit deiner Situation bist, aber feststeckst: Kommt die Blockade von dir, aus dem, was in dir vorgeht und noch nicht ganz aufgelöst ist? Oder kommt sie aus einem System, in dem du auf die Erlaubnis von irgendwem warten musst, um einen nächsten Schritt gehen zu können?
Wenn es so einfach wäre, hätte jede Frau beruflich sofort den Jackpot. Aber es ist eben nicht so glasklar und einfach, den goldenen Pfad für sich zu finden, also den Sweet Spot aus eigener Präferenz, Markt- bzw. Systemvorgaben, Kompetenz und Gehaltsvorstellung.
Frauen haben schon früh gelernt, sich anzupassen und sich selbst zurückzustellen. Als Frau sieht man eine Stellenanzeige und denkt sich: „Och Mist, ich passe da nur zu 90 % drauf, ich bewerbe mich nicht, ich kriege den Job eh nicht.“ Frauen überlegen, wie sie gut ins Bild passen. Aber die entscheidende Frage, was eigentlich dein eigenes Bild ist, bleibt oft offen. Und genau da setze ich an.
Selbstkenntnis vor Strategie
Was bedeutet das konkret? Ich beobachte seit einigen Jahren, dass die Frauen um mich herum die Außenseite der Karrierestrategie stark entwickelt haben. Sie wissen, wie der Markt funktioniert, und sie wissen, was in Gesprächen erwartet wird. Und sie haben Mut verloren. Sie fragen gar nicht mehr nach mehr, trauen sich nicht, warten auf ein Zeichen oder darauf, dass jemand kommt. Oder sie leisten und leisten und werden kaum gesehen, weil ihre Arbeit leise stattfindet.
Vielleicht denkst du gerade beim Lesen: Trifft auf mich nicht zu, ich kann mich super behaupten, ich bin laut, ich bin bunt, ich habe ein tolles Umfeld im Job, ich bin zufrieden. Dann: mega gut, ich freue mich riesig für dich. Wenn alles für dich passt, super. Nothing to see here.
Aber viele Frauen haben eben den Blick nach außen. Sie können jede Dynamik im Raum erkennen und haben sich über die Zeit angewöhnt, nicht mehr zu fragen, ob eigentlich auch mehr geht. Ob es besser sein dürfte.
Und dann wird die Innenseite zum blinden Fleck. Die Dinge, die du in der Hand hast, werden Tag für Tag, Stück für Stück unter den Teppich gekehrt, und dann wächst das leise Gefühl von Resignation oder Frust, ohne greifbaren Hebel. Es scheint aussichtslos.
Das ist kein Vorwurf. Es ist eine logische Konsequenz davon, dass wir in Systemen aufgewachsen sind, die uns beigebracht haben: Pass dich an, dann läuft es.
Was ist also die Innenseite? Es sind Fragen wie:
- Welche Werte will ich im Job entfalten?
- Welche Stärken will ich täglich einsetzen?
- In welchen Bereichen will ich wachsen, fachlich oder in meiner Art zu führen, zu kommunizieren, zu arbeiten?
- Welche Unternehmenskultur brauche ich, um wirklich gut zu sein?
Das klingt zwar nach Selbstfindungsseminar, aber ich meine es ernst. Denn die Antworten auf diese Fragen fundieren deine weiteren Entscheidungen. Nicht Bauchgefühl allein, aber auch nicht reine Stellenbeschreibungen, sondern beides zusammen.
Deine Karrierestrategie zur beruflichen Entfaltung ist dann wirksam, wenn sie beide Seiten berücksichtigt.
Das System, in dem du dich bewegst
Die Variablen im Außen, also das System, in dem du dich bewegst, sind nicht zu unterschätzen. Ich habe auf meiner Reise durch Forschung, Start-up und Konzern fast alles an Strukturen erlebt. Von agil bis konservativ, von wirklich inklusiv bis zu dem, was ich liebevoll „das Corporate Game“ nenne.
Mein wichtigstes Learning: Selbstbewusstsein hinter deinem Karriereweg kommt nicht aus der Sicherheit einer Glaskugel, die hat keiner. Es kommt aus Vorbereitung, kombiniert mit der Bereitschaft, auch mal ein Risiko einzugehen und offen für Überraschungen zu bleiben.
Das bedeutet, du musst für dich wissen: Wann bleibst du in der Komfortzone, wann gehst du ein neues Risiko ein? Es heißt so schön: Die bekannte Hölle ist angenehmer als der unbekannte Himmel. Und OMG, trifft das zu! Es ist auch schlau, für sich zu wissen, wann es sich lohnt, von innen heraus für eine Veränderung des Systems zu kämpfen, wann man den Mund aufmacht und wann man lieber schweigt. Und wann man das System verlässt.
Das sind keine abstrakten Fragen. Das sind die Fragen, die ich in jeder echten Karriereentscheidung höre, wenn ich mit Frauen in MINT arbeite. Und sie lassen sich nur beantworten, wenn du beides kennst: dich selbst und das System, in dem du dich bewegst.
Kompetent und echt sein
Ich finde, es ist an der Zeit, dass man sich als Frau in MINT authentisch entfalten kann. Nicht trotz Exzellenz, sondern als wichtigen, elementaren Teil davon.
Ich glaube, dass zu viele MINT-Unternehmen noch mit veralteten Glaubenssätzen arbeiten: dass Persönlichkeit am Arbeitsplatz unangebracht ist, ein Risiko und keine Ressource. Meine Erfahrung ist aber eine andere.
Man kann kompetent und echt sein. Rote Sneakers tragen und trotzdem diplomatisch im Konflikt bleiben. Laut und exzentrisch sein und präzise Fachexpertise zeigen. Man kann High Heels tragen und ernst genommen werden wollen, und beides ist völlig legitim. Ohne dass jemand mit der Wimper zuckt.
Ja, es gibt eine Grenze zwischen privat und beruflich, und die ist mir selbst wichtig. Aber es gibt eine Palette an rückständigen Regeln, die wir gemeinsam hinter uns lassen dürfen. Nicht, weil wir jetzt einen rebellischen Hexenzirkel gründen, sondern weil wir Fortschritt wollen. Denn, ich wage mal ganz sachte zu behaupten: Bei dir auf der Arbeit zuckt doch auch keiner mit der Wimper, wenn ein Kollege extravagant Raum einnimmt, oder?
Drei Fragen für dich
Zum Schluss gebe ich dir drei Fragen mit, als kleinen Denkanstoß.
Erstens: Was sind deine nicht verhandelbaren Werte im Job? Nicht das, was du im Vorstellungsgespräch sagst, sondern das, was tatsächlich entscheidet, ob du morgens aufgestanden bist und dich gut gefühlt hast. Und bis wohin würdest du hier Abstriche machen? Wie weit würdest du schauspielern und dich verstellen wollen, weil der angebotene Job auf dem Papier gut klingt oder sich im Lebenslauf gut machen würde? (Spoiler: Ein Toleranzbereich ist hier normal und menschlich.)
Zweitens: Kennst du das System, in dem du gerade arbeitest oder in das du einsteigen willst, wirklich gut genug? Weißt du, wie Entscheidungen dort tatsächlich getroffen werden? Kennst du die ungeschriebenen Regeln? Und was machen die mit dir?
Drittens: Wann hast du zuletzt gespürt, dass du bei der Arbeit wirklich du selbst warst? Was war in diesem Moment anders? Und wie hat dein Umfeld reagiert?
Das sind vielleicht keine einfachen Fragen. Aber es sind die, die heute für dich zählen dürfen.
Zum Schluss
Ich habe letztes Jahr den Job abgelehnt, den ich eigentlich sehr gern angenommen hätte, weil ich am Ende für mich festgestellt habe, dass mir andere Sachen wichtiger sind. Ich habe für mich gelernt, beide Seiten irgendwie so in Einklang zu bringen, dass ich montags gern die Arbeit beginne. Und wenn das mal nicht der Fall sein sollte, weiß ich, dass ein nächster Schritt kommen darf. Genau das möchte ich dir auch ans Herz legen und dir dafür Rückenwind geben.
Wenn du dir für deinen nächsten Schritt Begleitung wünschst, schau dir gern mein 1:1 Mentoring fulfillMINT an.
Ich baue meine Community nicht auf, damit sich Frauen einschließen, abschotten und einen Hexenzirkel gründen. Ich baue sie auf, weil ich überzeugt bin: Wenn man sich gegenseitig Rückendeckung gibt, ist man gestärkt und kann für sich einstehen. In einem absoluten Safe Space mit Gleichgesinnten findet man eher heraus, was man selbst will, und wird inspiriert und ermutigt, einen nächsten Schritt zu machen.
Wenn du dich in dem wiederfindest, was ich hier beschreibe, schreib mir gern auf LinkedIn oder Instagram. Ich höre gern, wo du gerade stehst und was dich beruflich beschäftigt.
Diesen Text gibt es übrigens auch zum Hören, als erste Folge meines Podcasts feMINisT^n.
Schön, dass du hier bist.
